イカは“光る”だけじゃない。色も一瞬で変えられる
イカは、周囲の環境に合わせて
- 明るい色
- 暗い色
- 模様
- 点灯のような光パターン
を一瞬で切り替えることができます。
この驚くべき能力を支えるのが
「クロマトフォア（色素胞）」と呼ばれる細胞です。
クロマトフォアとは？
イカの皮膚には、
無数の小さな袋のような色素細胞があります。
これが 筋肉の動き で開いたり閉じたりし、
皮膚の色が変わる仕組みです。
瞬時に色が変わる理由
クロマトフォアは筋肉で直接操作されているため、
- 広げる → 色が強く見える
- 縮める → 色が薄く見える
という調整が 0.1秒レベルで可能。
つまり、
「筋肉のスイッチを入れると色が変わる」
という超高速のメカニズムなのです。
イカが色を変える理由は？
① カモフラージュ（背景に溶け込む）
敵に見つからないように、海底の砂や岩の色に合わせます。
② 威嚇
黒く大きな模様を出し、体を大きく見せることがあります。
③ コミュニケーション
仲間同士で、模様や明滅パターンを使って情報を伝えるとされています。
④ 環境の光量に合わせて調整
光が強いと暗い色、暗いと明るい色を出すことがあります。
イカの色変化は「脳の高速処理」によって操られる
イカは脳が非常に発達している動物です。
視覚から得た情報を高速処理し、
そのまま筋肉 → 色素胞へ反映させます。
これは
脊椎動物の神経系に匹敵するほどのレベル
だと研究されています。
まとめ：イカの色変化は“筋肉で操作する魔法”
- 皮膚に並ぶクロマトフォア
- 脳による高速処理
- 筋肉による瞬時の開閉
- カモフラージュ・威嚇・コミュニケーションに活用
イカの色変化は、
動物界でもトップクラスに不思議で美しい能力です。
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